3 morts après qu'un avion léger s'est écrasé dans un quartier de Tokyo

Tokyo (AFP) - Un avion léger s'est écrasé dimanche dans un quartier résidentiel de Tokyo, incendiant plusieurs maisons et faisant trois morts et cinq blessés, selon des responsables et des médias locaux.

L'avion avec un pilote de 36 ans et quatre passagers à bord s'est écrasé vers 11h00 (02h00 GMT) peu après le décollage de l'aéroport Chofu de Tokyo, a rapporté la chaîne publique NHK.

"Quatre personnes ont été impliquées dans l'accident et trois d'entre elles ont été secourues, mais nous ne connaissons pas plus de détails, y compris leur état", a déclaré à l'AFP un porte-parole des pompiers de Tokyo.

NHK, citant la police, a déclaré que deux personnes à bord et une résidente locale ont été tuées dans l'accident, tandis que cinq autres ont été blessées.

Jiji Press a déclaré que les deux victimes à bord étaient le pilote et un passager masculin.

La confirmation immédiate des rapports n'était pas disponible.

Une femme témoin a déclaré à l'AFP : "J'ai d'abord pensé qu'un gros camion s'était écrasé sur une maison voisine alors que j'entendais le grondement de la terre. J'ai ensuite vu une fumée féroce."

Au moins trois maisons et deux voitures ont été incendiées dans le quartier résidentiel de Chofu, à seulement 500 mètres (yards) de l'aéroport.

L'accident a également endommagé les toits d'autres maisons à proximité, selon le porte-parole et les médias locaux.

"J'ai pensé qu'il volait assez bas, puis j'ai entendu un bang", a déclaré à NHK un résident local qui a été témoin de l'accident.

Des images télévisées ont montré des pompiers combattant l'enfer, ainsi que les restes de la queue de l'avion qui avait écrasé une voiture.

Il a également montré des flammes engloutissant l'une des maisons et le fuselage avant de l'avion alors que de la fumée noire s'élevait du site de l'accident près d'une école, d'un stade de baseball et d'une galerie marchande.

"Cet endroit est proche de l'aéroport mais je suis surpris parce que je n'avais jamais pensé qu'un avion s'écraserait", a déclaré à NHK une femme de 82 ans.

L'avion monomoteur à hélice était à destination de l'île d'Izuoshima dans le Pacifique à environ 100 kilomètres (60 miles) au sud du centre de Tokyo pour un vol d'entraînement d'une journée, ont indiqué les médias locaux.

"J'ai vécu ici pendant longtemps et je me suis habitué au bruit des avions légers, mais c'était évidemment anormal", a déclaré Kotaro Sunaga, un homme d'affaires de 32 ans, à Jiji Press.

La police a ouvert une enquête sur l'accident, soupçonnée de négligence professionnelle ayant entraîné la mort, ont indiqué les médias locaux.