Cet outil de jardinage à 28 $ réduit de moitié mon temps de désherbage

Mis à jour le 25 avril 2023

Sébastien Compagnucci

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J'aime le jardinage. Je déteste désherber. Heureusement, j'ai une solution pour mon chagrin de jardin: une houe à étrier.

J'ai commencé à jardiner il y a à peine trois ans. Avant cela, j'étais un jardinier. J'ai égoïstement apprécié les soirées d'été paresseuses sur le porche arrière de mes parents, entouré de superbes parterres de plantes vivaces indigènes amoureusement établis par ma mère. Les couleurs vibrantes, le parfum séduisant et l'agitation charmante de la faune offraient un répit bien mérité de mon existence autrement alimentée par la technologie. Mais l'idée d'exercer un tel effort pour planter mon propre jardin ? Passe difficile.

Puis la pandémie s'est produite. J'étais malheureux. Le monde était souvent misérable. J'avais besoin de quelque chose pour me sortir de mon funk. Alors en mai 2020, je suis devenu officiellement jardinier.

Ma mère est arrivée avec enthousiasme à ma porte avec des greffes de son propre jardin : une délicieuse gamme de plantes indigènes d'Amérique du Nord, dont Golden Alexander (Zizia aurea), Bee Balm (Monarda spp.), Anis Hysope (Agastache foeniculum) et Canada Anemone (Anemone canadensis). Au cours des années suivantes, j'ai converti une grande partie du paysage infernal carbonisé qui était mon terrain de gazon de 0,27 acre en un paradis biodiversifié et respectueux des pollinisateurs conçu pour abriter et nourrir les papillons, les abeilles et les oiseaux originaires de ma région des États-Unis.

Mon jardin était magnifique. Et, en grande partie grâce à certains antidépresseurs indispensables (vraiment), la vie a commencé à être belle aussi. Mais ensuite sont venues les mauvaises herbes.

Je n'ai jamais réalisé combien de travail est impliqué dans l'entretien continu d'un jardin. Partout où je regarde, un projet se profile. Au premier rang : le désherbage.

S'occuper des mauvaises herbes n'est pas amusant. C'est l'une de ces tâches de jardinage quasi quotidiennes qui semblent interminables. Chaque fois que je me retourne, quelque chose pousse là où ça ne devrait pas être. Un liseron des haies d'une beauté trompeuse tente d'étrangler la vie de mes délicats semis d'échinacée pourpre. Le lierre anglais rampe silencieusement sur les propriétés voisines. La digitaire aux longues jambes forme rapidement des colonies agressives dans mes plates-bandes annuelles. Et même des plantes bienvenues dans mon jardin, comme Black-Eyed Susan et Blue Wood Aster, s'auto-sèment facilement chaque saison.

D'une manière ou d'une autre, je dois expulser ces envahisseurs indésirables.

En 2021, j'ai cherché un outil pour rendre le processus de désherbage plus efficace (une entreprise qui, en théorie, ferait probablement rouler les yeux de ma mère de la vieille école). Bien que j'aie utilisé des désherbeurs à main et des cultivateurs dans le passé, ces deux options nécessitaient encore un peu plus de travail que ce que je cherchais à faire. Elles ne m'ont pas non plus permis de nettoyer rapidement les grandes plates-bandes annuelles des mauvaises herbes.

Mais la houe à étrier (qui est vendue sous une variété de noms, y compris la houe de bagarre, la houe d'action, la houe à boucle et la houe hula) est différente. Ressemblant étrangement à un étrier, sa conception et sa fonctionnalité sont très intelligentes. La Craftsman Action Hoe, que j'utilise maintenant presque quotidiennement dans le jardin, a un manche en bois dur durable mais léger de 54 pouces attaché à une tête de lame plate en acier qui oscille légèrement d'avant en arrière ; une simple action de poussée et de traction coupe les racines des mauvaises herbes avec une perturbation minimale du sol. Sa forme trapézoïdale permet une manœuvre facile entre les plantes pour un désherbage très efficace sans perturber ni (à Dieu ne plaise) blesser mon précieux jardin.

La houe à étrier est tellement meilleure que les désherbeurs à main et les cultivateurs que j'ai utilisés dans le passé parce que je peux désherber en position debout, ce qui réduit la tension sur mon corps. L'outil peut être utilisé pour une variété de conditions de sol, de mon propre sol argileux dense au sol plus léger de mes plates-bandes surélevées. Et la facilité d'utilisation me permet de désherber une immense surface contenant des mauvaises herbes de petite à moyenne taille à la fois (les grandes mauvaises herbes nécessitent un désherbage manuel ou un outil complètement différent). Une fois que j'ai utilisé la houe à étrier pour une variété de besoins liés à la mauvaise herbe, j'ai réalisé que la tâche autrefois fastidieuse pouvait en fait être… amusante ? Et encore mieux, j'ai pu désherber beaucoup plus rapidement qu'avec les méthodes précédentes que j'ai essayées.

Parce que je travaille chez Wirecutter, je ne pouvais pas laisser mes propres preuves anecdotiques parler d'elles-mêmes. Je me suis senti obligé de monter ma propre expérience (vaguement scientifique) pour prouver que cette nouvelle méthode est bien supérieure à ce que j'ai essayé dans le passé.

J'ai récemment planté un nouveau Monarch Waystation, un jardin de 10 pieds sur 20 pieds composé d'une variété de fleurs épanouies du début à la fin de la saison destinées à soutenir les papillons monarques à travers les différentes étapes de leur cycle de vie, de la naissance à leur migration vers le sud à la fin de l'été. Après des niveaux de pluie bibliques ce printemps, les mauvaises herbes étaient sur le point de conquérir mon nouveau lit de jardin. J'ai donc orchestré un test pour comparer la vitesse de désherbage avec la houe à étrier contre l'arrachage manuel des mauvaises herbes. Le lit de jardin était divisé en deux parties égales : une moitié à désherber à la houe et l'autre à la main. J'ai réglé une minuterie et je me suis mis au désherbage. J'ai visé environ 90 à 95 % d'élimination des mauvaises herbes de chaque côté.

J'ai pu désherber le lit de jardin avec la houe à étrier en deux fois moins de temps que d'arracher les mauvaises herbes à la main.

Mais la houe à étrier n'était pas seulement plus rapide ! Cela m'a également rendu moins fatigué et plus confiant dans la destruction des mauvaises herbes. Mon sol natal est très compact et difficile à creuser à la main, donc le désherbage a laissé mes doigts crampes et fatigués alors que j'essayais de creuser profondément dans le sol pour extraire les racines. Cela aurait probablement pu être résolu en utilisant un outil de désherbage manuel, mais je ne pense pas que cela m'aurait fait gagner du temps car j'aurais encore dû supprimer manuellement chaque mauvaise herbe individuellement.

C'est aussi beaucoup plus ergonomique ; 15 minutes de désherbage à la main m'ont fait mal aux genoux, aux mains et au dos (oui, je pourrais être en meilleure forme). Mais avec ma houe à étrier bien-aimée, j'ai pu désherber mon jardin sans m'accroupir du tout - désherber avec la houe à étrier et utiliser un râteau pour ramasser les débris. La houe à étrier serait idéale pour les jardiniers à mobilité réduite.

La houe à étrier a considérablement amélioré ma vie. Cela rend le désherbage moins nul. Et enfin, je peux profiter de mon beau jardin en paix, débarrassé des mauvaises herbes qui me liaient… du moins jusqu'à ce qu'elles reviennent.

Cet article a été édité par Ben Frumin.

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