Les licenciements de Spotify Podcast affecteront les travailleurs de Gimlet et de Parcast

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Spotify a déclaré qu'il réduisait 2% de ses effectifs et absorbait deux studios de podcast populaires, Gimlet Media et Parcast, dans Spotify Studios.

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Par Amanda Holpuch

Spotify, la plateforme de streaming audio, a annoncé lundi qu'elle prévoyait de licencier environ 200 personnes, dont des employés des populaires studios de podcast Gimlet Media et Parcast.

La réduction de 2% des effectifs de l'entreprise fait partie d'un "réalignement stratégique" de la division podcast, a déclaré lundi Sahar Elhabashi, responsable des podcasts chez Spotify, dans une note aux employés de Spotify.

Depuis début 2019, le nombre d'émissions de podcast sur Spotify est passé à plus de cinq millions contre environ 200 000, a déclaré Mme Elhabashi dans une version révisée du mémo que Spotify a publié sur son site Web.

Cette période a été une ère de boom pour l'industrie du podcasting, les entreprises de médias réalisant d'importants investissements pour élargir leurs offres. Spotify, qui est basé à Stockholm, a acheté Gimlet pour 230 millions de dollars en 2019 et The Ringer pour environ 200 millions de dollars en 2020, envoyant le signal qu'il avait élargi ses ambitions au-delà du streaming musical. Cette vague de dépenses s'est refroidie au cours de la dernière année, les entreprises supprimant les emplois de podcast et réduisant les budgets.

Mme Elhabashi a déclaré que les suppressions d'emplois de Spotify faisaient partie d'un effort visant à offrir plus d'options aux créateurs de podcasts. Dans le cadre de la restructuration, Gimlet et Parcast seront absorbés par Spotify Studios, a-t-elle déclaré.

Gimlet a été fondée en 2014 et est connue pour ses podcasts bien-aimés tels que "Reply All", qui a été annulé en 2021 après que certains employés aient critiqué sa culture de travail, et "Heavyweight", qui aide les gens à faire face à des problèmes non résolus de leur passé.

En mai, le personnel de Gimlet, notamment l'animatrice Connie Walker, a reçu un prix Pulitzer en reportage audio pour l'émission "Stolen: Surviving St. Michael's". Dans le balado, Mme Walker a enquêté sur l'expérience de son père et sur celle de centaines d'autres enfants autochtones dans le système des pensionnats du Canada. Spotify a déclaré qu'il continuerait à produire l'émission.

Parcast est à l'origine de podcasts, dont les véritables émissions policières "Disappearances" et "Dare to Lead", animées par le chercheur en vulnérabilité et auteur Brené Brown.

Gimlet et Parcast, sous Spotify Studios, et The Ringer continueront à faire de nouvelles émissions et à produire des podcasts, a déclaré Mme Elhabashi.

"Notre succès continu dans la croissance de l'écosystème des podcasts repose sur la nécessité que la Spotify Machine soit toujours en mouvement", a déclaré Mme Elhabashi. "Et avec ces changements, nous allons accélérer le prochain chapitre des podcasts sur Spotify avec de fortes habitudes de découverte et de podcast pour les utilisateurs, une monétisation florissante et une croissance de l'audience pour les créateurs, et une activité précieuse et à forte marge pour Spotify."

Dans un communiqué publié lundi, les syndicats de Gimlet et Parcast, qui font partie de la branche Est de la Writers Guild of America, ont critiqué Spotify pour sa gestion de l'acquisition des deux studios. "Ils ont gâché cette opportunité: annuler des émissions avec un public dédié, laisser mourir des projets à moitié terminés et donner aux équipes peu de directives sur ce qu'elles voulaient réellement voir produit", indique le communiqué.

"Spotify a acquis Gimlet parce qu'il a vu quelque chose de spécial dans le studio", ont déclaré les syndicats. "Mais au lieu de s'appuyer sur cet héritage, l'entreprise l'a sapé, et quatre ans plus tard, Gimlet n'est plus."

Le syndicat Parcast a déclaré que les derniers mois de ses travailleurs dans l'entreprise "ont été en proie à un manque de directives et de transparence, à la confusion et à des annonces qui ont été annulées des heures ou des jours après avoir été faites".

Spotify a refusé de commenter la déclaration des syndicats.

Les téléchargements de podcasts ont augmenté de 20% en 2022 par rapport à l'année précédente, selon un rapport de janvier de Triton Digital, une société de mesure d'audience audio, mais les investissements dans l'industrie ralentissent.

Les éditeurs de podcasts, dont Vox Media et Pushkin Industries, ont annoncé des licenciements cette année. D'autres sociétés de médias, telles qu'Amazon, SiriusXM et NPR, ont réduit leurs budgets de podcast au cours de la dernière année.

Spotify a licencié des dizaines d'employés de podcast chez Gimlet et Parcast en octobre 2022. En janvier, Spotify a annoncé qu'il licenciait environ 600 employés.

Amanda Holpuch est reporter d'affectation générale. @holpuch

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