Le Vision Pro d'Apple pourrait être le premier à utiliser pleinement la technologie 5G - ou pas

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Apple a dévoilé cette semaine son "ordinateur spatial" Vision Pro très attendu qui est considéré par beaucoup comme un point d'inflexion dans l'espace de réalité virtuelle, augmentée et étendue (VR/AR/XR), mais pourrait-il également être le premier appareil à prendre pleinement avantage de la technologie cellulaire 5G ?

Pour éliminer d'abord la ligne de frappe, Apple a jusqu'à présent très peu publié sur les aspects de connectivité de l'appareil, la plupart supposant que le Wi-Fi sera le moyen de connexion au contenu basé sur Internet. Cela pourrait mettre l'accent sur la capacité du Wi-Fi à fournir une méthode de connexion stable pour les applications qui nécessiteront probablement des vitesses très élevées et une latence extrêmement faible.

Apple propose une prise en charge 5G intégrée en option dans ses tablettes iPad et bien sûr dans tous ses smartphones iPhone, mais n'inclut actuellement pas le cellulaire en option dans ses ordinateurs portables traditionnels. L'appareil Vision Pro fonctionne sur un système d'exploitation spécifique, visionOS, qui, selon Apple, est "construit sur la base" de ses autres systèmes d'exploitation, mais "a été conçu dès le départ pour prendre en charge les exigences de faible latence de l'informatique spatiale".

David Callisch, directeur marketing du fournisseur de plate-forme sans fil privée d'entreprise Celona, ​​a également souligné qu'Apple a souligné la prise en charge du réseau privé liée à ses dernières itérations du système d'exploitation iOS 17 et iPadOS 17. Cela permettra aux appareils exécutant ces systèmes d'exploitation de se connecter à des réseaux privés exécutant des implémentations 4G LTE, 5G autonome (SA) et 5G non autonome (NSA).

Les réseaux commerciaux 5G NSA s'appuient sur le cœur 4G LTE hérité d'un opérateur pour le traitement et le routage de base. Un noyau 5G SA, qui comprend le plan utilisateur, le plan de contrôle et les fonctions de réseau de couche de données partagées, permet aux opérateurs de fournir un réseau central plus résilient et de prendre en charge des services 5G très prisés tels que le découpage du réseau, l'automatisation, l'orchestration et l'informatique de périphérie mobile ( MEC).

Les analystes sont actuellement mitigés sur ce défi de connectivité, un sentiment renforcé par le manque d'informations claires d'Apple.

"À la base, un Vision Pro pourrait être utilisé sans connectivité Internet pour les jeux, le contenu et les expériences sur l'appareil, mais son cas d'utilisation principal concerne les applications connectées", a noté Martin Scott, directeur de recherche chez Analysys Mason, dans un rapport. "Les appareils XR dépendent fortement d'une connectivité fiable, à haut débit et à faible latence, en particulier pour les interactions en temps réel dans XR et, à l'avenir, pour les applications métavers. La connectivité à l'appareil (qui comprend à la fois la connectivité sur site et la connexion d'accès haut débit) devient cruciale lorsque le rendu graphique passe dans le cloud. Ce n'est pas tellement un souci pour la Vision Pro de première génération mais sera important à l'avenir. Cependant, une bonne connectivité Wi-Fi est toujours un point potentiel de échec pour la première génération de Vision Pro."

Malgré cette opportunité potentielle, certains ne sont pas encore tout à fait prêts à déclarer un besoin immédiat d'un casque VR pour inclure une connexion mobile 5G intégrée.

"Il n'y a pas vraiment de cas d'utilisation réel pour qu'un appareil VR ou XR soit connecté via la 5G, malgré les meilleurs espoirs et rêves des opérateurs, du moins jusqu'à ce que le casque soit réduit à la taille et au poids d'une paire de lunettes et fasse partie de notre la mode de tous les jours en tant qu'appareil de réalité augmentée", a écrit Eddie Hold, président de Connected Intelligence de la société de recherche sur les consommateurs Circana, dans un e-mail à SDxCentral. "Tout produit qui semble être conçu pour un usage domestique est mieux équipé d'une connexion Wi-Fi qui utilise moins d'énergie de la batterie et coûte moins cher à mettre en œuvre qu'un modem 5G."

Le positionnement initial d'Apple pour l'appareil Vision Pro semble limiter les problèmes de connectivité. Le géant de la technologie a fait tout son possible pour mettre en évidence les aspects informatiques spatiaux du casque, les démonstrations d'utilisation ne semblant pas être très stressantes pour la connectivité.

Cependant, il n'est pas difficile de voir comment l'appareil pourrait susciter l'intérêt pour les applications et les environnements commerciaux générateurs de revenus qui pourraient constituer un défi pour le Wi-Fi. C'est un gros problème pour les entreprises qui ont des services fortement dépendants de connexions à très faible latence et cela semble être idéal pour l'appareil Vision Pro.

Jake Schwartz, directeur exécutif principal pour l'innovation et la technologie chez Quality Executive Partners, a expliqué que son entreprise a jusqu'à présent essayé d'éviter les problèmes de connexion pour l'outil de formation VR qu'il fournit à la verticale pharmaceutique. Cela inclut l'accent mis sur la mise en cache d'autant d'informations et de données que possible sur une machine ou une ressource locale avec une connexion directe aux casques HTC Hive VR qu'il utilise actuellement pour prendre en charge la plate-forme de formation.

Cette décision est importante pour des raisons de performance et de confort.

"Outre les défis logistiques normaux liés à l'utilisation du Wi-Fi, votre fidélité et vos performances ne sont pas simplement une mesure de qualité, elles sont également une référence en matière de confort", a déclaré Schwartz.

Il a noté qu '"essayer de diffuser une vidéo 4K HDR sur un Wi-Fi médiocre, peut-être que cela prend beaucoup de temps pour pré-tamponner, peut-être que ça bégaie, peut-être que cela dégrade la résolution, puis revient à pleine résolution et fait tout ce que nous avons tout cela se produit avec la vidéo en streaming sur un mauvais Wi-Fi. La différence est : avec la réalité virtuelle, vous ne pouvez pas faire cela car lorsque vous baissez la qualité - si vous perdez des images, si vous diminuez la fréquence d'images - alors vous causerez des nausées, vous aurez causer de la fatigue visuelle ; cela le rendra complètement inutilisable. C'est un très gros problème auquel sont confrontés tous les systèmes de distribution de médias, de contenu, mais il est particulièrement critique pour tout ce qui va être attaché à votre visage. »

Le Wi-Fi a toujours été mis au défi par la nature sans licence de son spectre. Ce modèle limite la puissance et la quantité de spectre que les points d'accès Wi-Fi peuvent utiliser pour émettre des signaux afin de ne pas empiéter sur les autres utilisateurs.

Mais, la technologie 5G diffusée sur des signaux sous licence ou même sous licence pourrait relever ce défi et l'espace des télécommunications mobiles en prend note.

TJ Vitolo, directeur de l'ingénierie produit chez Verizon, a déclaré à SDxCentral cette semaine dans une interview que certains clients de Verizon viennent chez l'opérateur parce que leurs déploiements Wi-Fi ne sont pas en mesure de gérer leurs exigences en matière de bande passante élevée et de faible latence.

"Nos clients viennent vers nous parce que leurs réseaux Wi-Fi existants ne sont pas en mesure de prendre en charge les cas d'utilisation qu'ils développent, de sorte que leurs équipes informatiques ont essentiellement du mal à essayer de gérer les exigences de bande passante et de latence dans leurs entreprises pour ces types d'appareils et d'expériences », a déclaré Vitolo.

"Lorsque nous entrons, nous avons une longue liste de défis auxquels sont confrontés leurs réseaux, d'autant plus que nous nous tournons vers nos réseaux privés pour répondre à ces demandes", a-t-il poursuivi. "Nous recevons des demandes très spécifiques des clients, des défis, des problèmes des clients pour résoudre ces problèmes. Et nous avons très récemment [fait] un accord avec un entrepreneur gouvernemental majeur que nous résolvons ce problème exact. Il y a un manque de soutien de Wi -Fi et la capacité du Wi-Fi à prendre en charge ces réseaux. Et nous examinons à la fois la combinaison de notre réseau public et de notre réseau privé pour résoudre leurs cas d'utilisation qu'ils ne peuvent tout simplement pas exécuter.

Vitolo a déclaré que le lancement de Vision Pro "élimine un peu l'énigme de l'AR et de la VR pour les entreprises et les consommateurs". Pour Verizon, le lancement s'inscrit dans le travail qu'il a fait en termes de gestion de l'impact potentiel sur le réseau des nouveaux cas d'utilisation.

"Nous examinons les appareils - AR, réalité mixte, appareils VR - depuis un certain temps et examinons les cas d'utilisation que ces choses prendront en charge, mais nous avons examiné, plus important encore, l'échelle et l'impact de ces appareils. avons sur notre réseau », a déclaré Vitolo.

"Je pense que la différence maintenant, entre leur annonce et les années de planification, a été de savoir à quelle vitesse cela va progresser à une échelle que nous avons supposée et c'est la prochaine grande chose à laquelle nous devons nous attaquer, c'est que nous savons ce que nous besoin en termes de livraison des types de contenu et de prise en charge de la latence et de la bande passante La question est de savoir quelle sera l'ampleur et l'ampleur de ces changements, sur la base de cette annonce ?"

Vitolo a ajouté que l'appareil Vision Pro attirera l'attention du consommateur sur trois cas d'utilisation XR d'entreprise sur lesquels l'opérateur se concentre actuellement : l'expertise à distance, la formation et les solutions basées sur l'ingénierie.

"De toute évidence, du point de vue du consommateur, le Vision Pro commence vraiment à ajouter à cette équation", a déclaré Vitolo. "En décomposant cela, lorsque vous regardez les principaux cas d'utilisation pour lesquels XR est utilisé, quel est spécifiquement le type de contenu, la demande qui va être mise sur notre réseau, à la fois notre réseau mobile et plus largement notre réseau mobile qui prend en charge nos réseaux d'accès fixes sans fil à domicile."

Même si l'appareil Vision Pro est lancé sans connectivité 5G intégrée, la technologie pourrait toujours jouer un rôle.

Jason Leigh, directeur de recherche pour la mobilité et la recherche 5G chez IDC, a déclaré que l'absence initiale de tout support 5G pourrait être liée à la nature toujours croissante de la couverture 5G et, plus précisément, à l'itération 5G SA plus performante.

"En dehors de T-Mobile, Verizon et AT&T déploient toujours leur version autonome 5G du réseau", a déclaré Leigh. "Et 5G SA va vraiment être là où vous commencerez à faire des choses très intéressantes."

Leigh a noté que les déploiements initiaux de la 5G NSA consistaient « à mettre la pédale sur le métal du point de vue de la vitesse. Mais la latence, la possibilité de faire un découpage du réseau afin que vous puissiez définir tout ce trafic AR dans sa propre tranche afin il est moins susceptible d'avoir un impact sur le trafic de mobilité global, ce type de fonctionnalités, ainsi que le développement de la connectivité de pointe, c'est la pièce du puzzle dans laquelle je pense que tout cela entre en jeu. Ce ne sont pas des technologies indépendantes, elles dépendent toutes les unes des autres ."

Cette confiance pourrait être la recette parfaite pour favoriser l'adoption et la monétisation de la 5G.

"J'ai souvent comparé la 5G comme la sauce secrète à un cas d'utilisation avancé comme la réalité augmentée", a déclaré Leigh. "Si vous allez avoir une version mobile, éloignez-la d'un centre de données dans une application non fixe, vous avez besoin de cette connectivité robuste."

Leigh a noté qu'Apple pourrait utiliser une connexion Wi-Fi intégrée dans l'appareil Vision Pro pour se connecter au smartphone compatible 5G d'un utilisateur afin de permettre une plus grande mobilité.

"J'ai vu des commentaires selon lesquels le casque est encore un peu lourd, vous ne voulez pas le porter plus d'une heure ou deux", a déclaré Leigh. "Mais, si vous pouvez décharger ce calcul, la connexion 5G à la périphérie mobile, vous allégerez soudainement la charge.

"En déchargeant ce calcul", a-t-il ajouté, "vous améliorez la durée de vie de la batterie et finalement tout cela crée une opportunité de faire des choses intéressantes sur la pièce de conception matérielle du puzzle. Mais je pense que nous n'en sommes tout simplement pas encore là."

Vitolo a déclaré que Verizon s'efforce de s'assurer qu'il peut s'agir de cette connexion robuste. Il a noté que le service FWA basé sur la 5G de Verizon sera probablement la connexion de liaison pour de nombreuses connexions Wi-Fi que l'appareil pourrait utiliser à la place. Le transporteur a récemment annoncé qu'il desservait 1,9 million de clients FWA, avec des plans pour faire passer cette base à 5 millions de clients d'ici 2025.

"Je pense que vous commencerez à voir les cas d'utilisation migrer du domicile vers l'extérieur. Et je pense que lorsque cela commencera à devenir le cas, la conversation autour de la mobilité commencera à se développer", a déclaré Vitolo. "Je pense qu'il y a une multitude de choses qui peuvent être accomplies dans une maison aujourd'hui avec cet appareil et que nous devrons nous assurer que nos réseaux d'accès sans fil fixes sont bien préparés pour prendre en charge. Et la mobilité hors domicile, Je pense que cela viendra avec le temps. Et nous prévoyons d'avoir ces conversations et de voir où cela mènera.